Op vrijdag 23 januari 2026 werd Benjamin Poppe voorgesteld aan onze muzikanten als nieuwe dirigent van de Koninklijke Volksfanfare De Leerzuchtige Broeders Zele. Hij schrijft meteen geschiedenis als de jongste dirigent ooit binnen onze vereniging.
Benjamin werd geboren op 17 december 1992 en begon op achtjarige leeftijd trombone te spelen onder de vleugels van Zelenaar Bob Van Der Strieckt aan de muziekacademie van Lokeren. Zijn muzikale pad leidde hem verder naar het Koninklijk Conservatorium van Gent, waar hij een master behaalde in klassieke muziek en een ‘minor’ in orkestdirectie, onder meer bij maestro Dirk Brossé. Daarnaast volgde Benjamin de opleiding HAFABRA-directie aan de academie van Genbrugge, waar hij les kreeg van onder andere onze eigen Zeelse Dimitri Bracke en Bart Picqueur.
Na zijn studies ging Benjamin freelancen bij diverse verenigingen, maar al snel bleek zijn hart toch meer te liggen bij het lokale niveau. Zo kon je hem ongetwijfeld al aan het werk zien bij Harmonie Sint-Cecilia Lokeren-Eksaarde en de Koninklijke Harmonie Heiende te Lokeren. Wie nog verder teruggaat in de tijd, herinnert zich misschien dat Benjamin ook bij ons te gast was als muzikant – al moeten we daarvoor een kleine vijftien jaar terugblikken.
Benjamin werd geselecteerd uit meerdere kandidaten, na gesprekken met zowel het bestuur als onze onder dirigent Frans D’hollander. Tijdens zijn proefperiode zal hij uiteraard nauw samenwerken met onze onder dirigent. Wij wensen Benjamin heel veel succes en kijken reikhalzend uit naar de vele mooie muzikale momenten met hem aan het muzikale roer!